當(dāng)塑料桶暴露在光線下時(shí)，通常會(huì)發(fā)生溫度變化，這可以看作是加熱，溫度的升高將加速氧氣的擴(kuò)散，從而加快氧化速度，并觸發(fā)熱膠鏈和斷裂 ，甚至是空氣中的氧氣。 臭氧接觸，過多的膠鏈或分子鏈斷裂會(huì)加速老化。
暴露在陽光下的塑料桶的化學(xué)反應(yīng)是由多種因素引起的，例如紫外線。 光化學(xué)反應(yīng)的主要因素可以直接導(dǎo)致分子鏈斷裂。 在所有光中，波長越短且能量越大，則它越能加速塑料桶的老化，因?yàn)橄鹉z和塑料材料在吸收光能時(shí)會(huì)產(chǎn)生自由基，這將引發(fā)并加速一些不利的鏈反應(yīng)。
實(shí)際上，塑料桶在暴露于陽光下一段時(shí)間后會(huì)褪色。 這是我們可以用眼睛觀察到的現(xiàn)象。 實(shí)際上，當(dāng)一個(gè)10升的塑料桶暴露在陽光下時(shí)，其構(gòu)成材料的分子之間會(huì)發(fā)生各種化學(xué)反應(yīng)，而這些化學(xué)反應(yīng)是我們的眼睛看不到的。
